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第 8 章

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第 8 章

處置一事並無不妥,宮裏太後得知心寒,聽了蘇嬤嬤話直嘆氣,直言委屈了劉清然。

喜塔臘氏本就出生望族,先後又出過皇後,家規森嚴挑不出錯,錯便錯在無子嗣上。

近些日子喜塔臘氏企圖拉劉清然入麾下的心思越發沈重,自打她說出為話後,對方料定她會聽話一般。

邀請劉清然去前院時間逐漸變多,只能硬著頭皮前去。

寒冬將至屋子裏燒制經久耐用的紅蘿碳,火焰旺盛,時而傳出“吱嘎”聲,火盆沿邊積了白灰。

宮裏只有貴人能使用,位份低的都只用黑炭,黑炭不耐燒每日分量有限。

劉清然坐在正院暖炕上,渾身暖洋洋,盯著棋盤的杏眼略有些發酸,指尖還攥著棋,捂住嘴打了個哈切。

“你又輸了。”棋子落下,挑起秀眉,反觀劉氏哈切連連。

劉清然又打了個哈切,訕訕:“福晉棋藝精湛,皆是我比不了的。”

她昨晚未睡好,本想今日小憩一會兒,誰知福晉強留了她一下午,眼角困意顯明。

福晉目睹劉清然再次的哈切,失笑:“是本宮的不是,道叫妹妹如此勞累,今日便罷啦,改日在找妹妹閑聊。”

福晉趕人,劉清然懶懶直起身,側身行禮離去,踏出門框小步前進,腳下飛快。

好不容易脫身,趕緊走。

深怕身後有人追出來叫她回去繼續下棋。

晚間劉清然親自去門外迎十五爺進屋,又叫人傳膳。

片刻,一群小太監拎著食盒進來,受十五爺所托從禦膳房挑菜回來,專選劉清然愛吃的溜雞脯、炒時蔬、杏仁兒酪,菜品少了些份量夠吃。

少年吃的不太舒心,寥寥幾口擱置了,劉清然心裏困惑,莫非今日不合口味?

每道菜都嘗了幾口,味道並無區別,猜不透少年心思:“今日爺胃口不佳,可是出了什麽事。”

十五爺下課被請去禦書房,關氏有孕備受關註,如今自己作踐沒,乾隆爺一陣氣訓斥了一頓。

她擱下筷子,伸手撫上十五爺胳膊親拍,欲壓下對方心中怒意。

“父皇今日斥責我對子嗣一事不上心。”少年板了張臉,臉色微黑。

糟糕,催生大隊來了!

劉清然:“子嗣這事本就隨緣。”

十五爺目光忽然定格在劉清然身上,眼神驀然一亮:“你與我的孩子必然不同,皇阿瑪定然會歡喜。”

聽得劉清然神情僵硬,瞳孔放大,你在說什麽??

她強顏歡笑:“爺說的極是。”

十五爺氣消散了,拿起筷子夾菜,像是小孩子脾氣一般。

何止乾隆帝和太後十五阿哥也急上了,入睡前叫了次水才肯放過劉清然,她不能明面說不好,只能放任他為所欲為。

年關已至,宮中迎來盛大活動,按照老祖宗規矩,從正月初一祭祖開始到正月二十二結束,連政務繁忙的乾隆爺帝必須按照祖制進行。

大內宮殿各處漆柱,皆有翰林謹書呈進,紅底白絹貼之,此上用吉祥語寫成春聯,詞藻瑰麗典雅,皇宮張貼將近一百多處。

劉清然這一天心情格外好,她終於又能見到她爹了,時隔半月有餘,哪怕受十五爺關照時常會有禦膳房佳肴,可也只能偶爾。

暢春閣喜氣洋洋的,屋檐兩角分別掛上了紅燈籠,院中奴才們身上穿了內務府發的新衣,大家和和氣氣打掃起庭院。

時不時會講幾句笑話,相互嬉鬧幾下,劉清然看在眼裏並未多說由大家去。

等晚上除夕夜一過,正月初一就該發賞銀了,以往這是她最喜歡的環節。

九公主未出嫁時,會賞她些首飾之類,原想將打賞留存下去等日後出宮給阿瑪買家糕點鋪子,如今怕是用不著了。

杏桃從內務府領取本月俸例回來,劉清然盤算銀錢是否夠打賞,平日裏舍不得多打賞,有些事都是杏桃親自去做的。

甚至還想將公主賞賜物件偷運出宮轉賣,害怕那日公主心情好問起珠釵,想想作罷了。

心情覆雜,存錢小金庫變成錢莊,委實有些不高興。

她原先被罰去其他院子伺候,知曉年裏使銀子地方多,年外所剩寥寥無幾,受寵些還好,不受寵的怕是難熬。

只是近些時日總是有銀兩丟失,兩人商量後打算掉一掉對方。

杏桃取來銀兩藏進耳房櫃子,派人守於門外連躲好幾宿,終於逮到人,揪出來一看發現是關格格身邊貼身侍女春梅。

立即押入院中,綁在漆柱上,等候發落。

劉清然驚訝片刻,發出冷笑:“怎麽偷銀子偷到我的院子裏來了,關氏如今是看管不住下人了嗎?”

她對此人印象頗深,至終忘卻不掉當日景象。

杏桃差人搬椅子給她坐,劉清然接過熱茶撇了撇喝起來,面容平靜,不急不躁。

那人發瘋般大笑,淬口唾沫星子:“賤人,若非是你我家格格何至於此,失了主子爺疼愛。”

“你家格格自甘下賤,豈是我拿了刀逼她的,她保不住皇嗣,只能怪那孩子與皇家無緣。與我又有何幹?”她掃了眼春梅。

忠心護主的仆人,臨死之際也還在挽回主子的清白,真是愚蠢!

她長嘆氣,閉上眼擺手打發:“將她交由福晉處置。”

許久未見關氏了,心裏想著前去探望探望,畢竟她多番“照顧”過自己。

關氏自從被貶為侍妾後,喜塔臘氏讓人將她從竹湘閣移去了旁邊的空院,連同屋內所有物件一同搬離。

劉清然亦是首次到訪,墻角樹錯落有致,院中隨偏僻勝在雅致,想來是修身養性的好地方。

屋裏都重新換了一批人,小心謹慎的很,她派人通報後進屋。

關氏乖巧的坐在花桌前繡虎頭鞋,臨身側放置了火盆,面容端詳,緘默的飛快繡著,全然忽略劉清然到來。

她不著急漫步走去在關氏身前坐下,太眼瞧對方,袖口的血跡早已洗白,捏住帕子的雙手瘦弱而骨感,面容蒼白,臉頰消瘦許多。

似乎與往常有些不同,像是得了癔癥一般。

嘴裏念叨著:我的孩子,我的孩子。

說著說著註意到劉倩然,眼睛瞪的圓圓的,眼神有些發狠,咬牙切齒:“賤人,你來做什麽?”

自動略去對方想要吃人的模樣,扯下胸前帕子輕輕擦拭嘴角,無意說著:“做妹妹的自然過來看看姐姐。”

關氏恥笑,嫌棄的撇開頭低頭望向爐子失神:“你無非就是來看看我的笑話,何必說的如此感人!”

屋外陽光明媚,屋內雖點了暖爐卻也是冷風瑟瑟,火爐中的焰火上下跳動很是不穩定,對面窗戶留了道縫隙,冷風直吹劉清然,她挪了挪位置。

“我這院子小,還是早些回去好。”關氏有些煩躁,閉眼嘆氣。

院中換人定然是福晉手筆,好意說起:“今日發現春梅在我院子偷銀子被我身邊下人抓到,已送去交由福晉處置。”

關氏猛然睜眼,指尖由外向內收縮成拳,指甲緊扣,咬著嘴唇隱忍。

她的無知害了春梅,福晉有心報覆換了院子所有人,親信散去大半,僅剩的幾人也只是讓他們做些灑掃活,梁氏巴結來巴結去,到最後也是寥寥作罷。

患難見真情說的一點兒沒錯。

劉倩然坐著不動,容貌出色,一顰一動都想有針紮著關氏心口,反觀她自己衰敗的容顏,失去的榮華,哪一樣不是曾經引以為傲的。

盤算來盤算去,最後徹底奔潰伸手指著劉倩然大叫:“都是你,是你害了我的孩子,搶走十五爺對我的寵愛,一切都是你。”

劉清然看著她發瘋,並無同情神色,只覺著她是應該的,這些見多了也就淡然了,紫禁城內向這樣的冷宮一抓一大把。

“你錯了,孩子是你體質不佳又陷害我,從得知你消息開始我與你見面才幾眼,若想要孩子我自己也能生,只是你太耀眼惹了身邊人嫉妒,一開始設計的人並不是我,是你自己。”劉清然解釋起來,把她隱藏心底的話說出來了。

關氏搖頭否認:“我沒錯,錯的是你,殺了你一切都會回來的。”

關氏情緒越發激動,抄起籃筐剪子要對劉倩然出手,關氏眼中的癡癲,望向劉清然的眼中沁出殺意。

劉清然鎮定的望向她:“你殺了我一切都沒了,你的族人會因為你受到牽連,十五爺只會離你越來越遠。”

什麽族人,只是一群狼心狗肺的東西。

“等殺了你,我會下去陪你殉葬。”關氏說完最後一個句,揮起剪子過去。

劉清然順勢捏住她揮下來的剪子,順手一個大嘴巴子抽去想打醒她:“你不為自己犯下的錯贖罪,那春梅呢?”

雙方堅持著,她見狀繼續講:“春梅交於福晉還未受到處罰任由一線生機,我去求請能有轉機,可我死了,春梅就沒救了。”

劉清然放開她,她頹廢的癱倒在地,神情落寞,如同牽線娃娃失去了靈魂一般,春梅是她淪陷時最後的一根救命稻草。

良久,竭盡力氣詢問:“你會救她?”

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